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了旧日样子。他很难记清自己何时用膳，用过几顿，吃的又是什么。有时天光晨明，他迎镜往脸上施粉时，会想起临入宫前白隐砚的叮嘱。能想起，但他不敢多想。符柏楠清晰地记得白隐砚揽着他低语时的样子，还有她那股平和的，甚至有些冷淡的神态。每次回想他心口窝都窜起隐痛，疼多了，宫中的一草一木看着就厌。他不敢多想，也不能多想。忙时时岁就快，一回首便是一个多月。大丧临结，扶棺长队在十月秋雨中送走了先皇，棺椁一下，转头便是登基大典。新皇不爱理政，辰时送去的折子，午时进殿才收得五分之一不到，凉钰迁规劝过一回，被骂了个劈头盖脸。“朕若事事躬亲，养你们何用！”那便有用。做奴才的，自该时时替天家分忧。第二日符柏楠进言大赦天下，大赦能休朝，能跑马飞鹰，于是便大赦天下，该休的去休，该跑马飞鹰的，便去跑马飞鹰。入夜落日后的长殿前，符柏楠看着凉钰迁撩蹄子朝着持奏的安蕴湮就飞奔过去，他抿着淡白的唇立了半晌，待目送净了下朝的官员，转身提步出宫。符柏楠躬身从轿中出来，逑滚边的氅沿拂过青砖尘土，静静垂在宫靴边。他本该掀帘进门，可门脸间望见堂中景象，他反而停住了脚。一个多月天入晚秋，宫内宫外，光怪陆离，瓦市还是那个瓦市，白记却不再是那个白记。自旧日二人来往起来白记的生意就改变了许多，起先是频繁出入东厂的人，后来陆续是不曾多光顾的朝臣阁员，自月前宫中大变，白记已彻底被官僚权贵占据，罕见百姓了。面馆人来人往，全是巴结。官家爱孝敬，爱打探，爱认干娘攀关系扯近乎，也爱饮酒。官腹中里装的算计与苦楚三分真七分假，酒饮多了，对着性子好的人，有时就分不清了。白隐砚性子就很好。或者说，她看上去性子很好。一个将打烊的空店，两坛老花雕，再加一个看上去性子很好的女人，撂倒个十年寒窗的苦逼老官是足够了。餐近尾声，薛沽半趴在木桌上，醉眼朦胧地冲白隐砚道：“恒敛千金笑，白老板这一笑，值……嗝，值千金啊。”白隐砚勾唇不多言，拢了拢鬓发，走去近前温声道：“多谢薛大人抬爱。薛大人，您醉得太厉害，不能再喝了。这株珊瑚白娘收了，我去替您叫辆马车，车马钱权当饶送。”她伸手要拿薛沽面前的酒坛，掌心方收便一把被人握住。白隐砚眉心一紧。薛沽有些醉过了，微仰头冲她叹道：“哎，清贤和善蕙质兰心，白老板，可惜啊……”白隐砚自知他在惜叹甚么。她将薛沽轻扶回座上，抽出手转身擦拭桌子，暗中示意柳三出去叫马车。跑堂出门，白隐砚垂首收拾着，又与他周旋几句，讲了个笑话，薛沽趴在桌上嗤嗤笑个不停。过了片刻，他忽而抬手转了转食指，口齿不清道：“白、白老板，如我一般攀附者……多……多得很吧……”白隐砚应付道：“薛大人怎么说起这个？”薛沽酡红着脸一阵笑过：“给提阉宦脱靴……舔趾的软骨贪墨……余有自、自知之……嗝……”白隐砚手停了停，淡道：“薛大人也是生计所迫。”“对！”薛沽猛击了下桌面，摇晃着坐起道：“白老板是明白人！明白人！”他拍着桌子拧眉道：“白老板必……必也是被逼无奈，才跟从……嗝……知音啊！”“……”白隐砚深吸口气，攥着抹布的手紧又松，转头冲他笑了笑，没有言语。她不多言，薛沽反而来劲了。他摇摇晃晃站起身，走到白隐砚收拾的这一桌来，酒气满身地道：“余早年考公，闲时读过、读孟子中节，趣味得很……”白隐砚勉强抬眼，“哦？”薛沽醉道：“中节载……载言孔子出六国，万章曾问，问孟子，曰先师孔子……可否宿于卫国宦者痈疽，齐国宦者瘠环家中……嗝。”他打个酒嗝道：“孟先矢口便否，言道‘若真有其事，孔子何以为孔子’。”“……”白隐砚擦桌的手停了。薛沽哈哈大笑起来，顺腿坐下道：“哎，不愧孔圣先师，世事……嗝，世事明晰，风骨明透。”“……”白隐砚停在那许时，闭了闭目，忽而轻笑一声：“薛大人所言是吧。”薛沽抚掌笑道：“正是！”“白娘闲时也读过，只时日不早，月前而已。”白隐砚转过身，俯身凑近他。“士大夫与狗不得入内。”她道。“……多得很。白娘士大夫的文章读过几篇，多读过去，我原是一气之下想立个牌子在门前的。”白隐砚缓缓抬起身，“可就是玩笑着去讲，翳书还是劝我莫去计较这等小事。”“你信么，他那样性子的人，他说这是小事。”薛沽愣在座上。她眯了眯眼，冰冷低语一字一句从齿缝中迸出来。“薛大人，寒窗及第，想必极自傲吧？”她微偏着头，眼角冷压着，“是了，苦读十载一朝登科，衣锦还乡，多大的荣耀。我这般的努力，全乡举孝廉推我出来考举，登科上试出人头地，我十几载才得到的东西，凭什么他一个阉人如此轻易就能拿到？就凭他……”她眸光扫了眼薛沽桌下昏暗的衣摆，“少了男人那玩意儿？”白隐砚脸变得太快太急，话太锐，薛沽迎着她咽口口水，气有些粗，搭在桌上的手渐渐捏紧。白隐砚看出，他有点醒酒了。“可你做得到吗？他早年是如何过的，那旬月是如何撑过来的，那一刀换了你，你做得到吗？”她随手摸起桌上用剩的rou刀，尖端扎在案上，腕搭在刀柄，漠然俯视着薛沽微抖起的双股。“薛大人，白娘不知朝事，只理得商家铺面上这点事。于我看，圣贤儒教直疏上鉴，说白了就是卖一张嘴，翳书也是卖一张嘴，都是买卖人，都有力有不逮之事，你们又何曾清高。”薛沽被刺了一下，脑子一热，拍桌猛道：“你怎敢将我等相提并论？！薛某人我自然无面多驳，可孔孟大贤，还有千万为民为国的