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    它的面部看上去像传统骑士的面甲，又像一只尖头军靴，“靴尖”部分泛着黝黑的光，庞大而尖锐，足以将挡在前面的任何东西撞得粉碎。面甲后面跟着圆筒状的脑袋，沉重的金属圆筒躺在一整排轮子上面，每个轮子上都有大小不一、完全不对称的孔洞，还连接着一组笨重的机械。曲柄和滑块让金属轮的转动与连杆的运动互相转化，构成让人眼花缭乱的复杂运动。

它让塔砂想到哈利波特电影中的蒸汽火车，只是与眼前这一辆比起来，电影中的蒸汽火车甜美得像出自童话。正向东南角进发的类火车机械看上去与童话毫无关系，它冰冷而狰狞，笨重又精密，带着一目了然、杀气腾腾的战意。气缸嘶吼咆哮，白色烟气从顶部一排烟囱中喷射出来，撞在烟囱顶部帽子似的结构上，碎成无数云团，迅速消散在空气中。

这是蒸汽吗？还是别的什么？塔砂不认为烧木炭的锅炉能制造出这种洁白乃至无色的烟气，火车顶部的孔洞没有一个喷着黑烟。而妖精灯盏的孢子让这点更加清晰，它们能附在其中，完全因为钢铁巨物上缠绕着魔力，尽管这点含量还不足以让妖精灯盏生长结果。

魔导火车的里里外外都有着细微的魔力，不止铁轨上沾染的那一点。车体内部有什么东西催动着孢子的渴望，塔砂暂时无从得知。暗藏着符文的钢板将这庞然大物封锁得太好，妖精灯盏的孢子艰难地吸附在火车外部，不得其门而入。说起来，捕龙的魔法阵在几日以前就被破坏，那点魔力残留真能让孢子一拥而上，循着这点魔力一日行千里吗？

塔砂的手指一下一下敲着自己的手背，为新发现陷入了深思。

如果人类已经工业革命完成，带着过时种族的半吊子地下城就别想打了——刚与人类接触时塔砂这样想过，现在也一样。

她已经不是那个对地上世界一无所知的初来乍到者，塔砂管理着东南角的人类聚集地，也充分见识过繁华的瑞贝湖，还有塔斯马林州其他地方。她非常清楚，普通人类的科技水准远远不到工业革命的水平，迄今为止她所看到的高端（按照这个世界的标准来说）科技成果，几乎全都出现在军事这方面。

地下城会对上的正是军方。

如今地下城与人类军方已经正式开战，如果有什么威力巨大的杀手锏，没理由藏着掖着不拿出来，亦或像现在这样使用添油战术一点点来。把敌人当成运输大队长总归是笑谈，埃瑞安的霸主怎么可能这么蠢？开始或许是对地下城不重视，接着塔砂使用了一些手段，让他们为了各自的野心利益隐瞒，然而事情到了现在这份上，塔砂想不出人类那方手下留情的理由。

她仔细了解过前来此处的希瑞尔将军，他的来历、地位、手段、政见。希瑞尔在埃瑞安帝国上层有着不低的地位，他是对抗异种战线中的急先锋，按那种人类主义人士的眼光来看，可谓“嫉恶如仇”，这样自认正确又手段粗暴的理想主义者与那些能威逼利诱的人完全不同，绝不会为了什么理由给地下城可乘之机。

这个人强硬到什么程度呢，在上一次战斗结束后，塔砂让人在瑞贝湖外用扩音和箭书传达了交换或赎买战俘的事情，希瑞尔一口回绝，表示绝对不对异种妥协。“这与你们索要多少金钱无关。”他斩钉截铁地说，“每一个光荣的士兵都做好了为国捐躯的准备！”

不过塔砂做这事也不是真想把战俘卖个好价钱。

她只是想让这消息与将军的态度传达到瑞贝湖中罢了，【加大音量】技能施加于扩音器雏形之上，将大量士兵被生擒的消息和将军不近人情的拒绝传遍大半个瑞贝湖。它不仅能打击军队的士气，还能搅黄将军的哀兵之计。现在人们知道失踪的士兵没有被异种屠杀，而是活着被抓捕，真正不让他们回家的是将军本人，是他拒绝了赎买，放弃了士兵。

——唯一的遗憾是，经过试验，杰奎琳的歌声不能借此催眠大半个瑞贝湖，或许是魔力环境的问题。

尽管不满与窃窃私语在人群中默默酝酿，希瑞尔将军也强硬如故。因此塔砂非常确定，要是有什么强力武器在这位将军手中，他肯定不会管什么舆论，绝对第一时间就拿出来对付地下城了。

有科技水准较高的产物却只将其运用于军事。

真正开战时却将武器一批批使用添油战术，而不是一股脑儿全部投入战场。

有着能制造出大炮、飞艇、装甲车之类凶器的科技水平，上战场的士兵却拿着冷兵器，而不是枪支。

以上这些不合理的现象，哪怕考虑到什么人类习俗、勾心斗角云云，也没办法完全解释。塔砂可以借此做出大胆的推断：人类并非不想用大量科技产物狂轰滥炸，他们只是做不到。

他们耗不起。

或许与职业者缺乏有关，或许与矮人的消失有关，而塔砂认为更可能与能源有关。往最最好的方向想，很可能打着打着人类自己就得休战，而塔砂现在的魔力储备足以负担战争消耗。但理智地去思考，人类不可能真的已经能源枯竭。

他们还能拿出新的武器，尽管得一批一批的拿。塔砂趋向于认为他们有某种方法再生或制造能源，只是需要时间充能，某种程度上向塔砂依靠时间和史莱姆生产魔力一样。如果真是如此，拖字诀根本拼不出结果，吃亏的只会是塔砂，地下城没法拖垮一个帝国供养的军队。

“我闻到了其他巨龙的味道。”

地下城的巨龙在这天晚上从昏迷中醒来，它依然精神不振，连翅膀都抬不起来，眼中的怒火却像龙息一样炙热。

“巨龙是那个魔法阵的一部分，在很远很远的地方，我能感觉出来……”红龙坚硬的爪子一点点在地上合拢，深深扎入沙土，“有人困住了那条巨龙。”

“那条巨龙还活着？”塔砂问。

“无论它是否活着！”红龙发出一声低吼，“那些人将不得好死！”

巨龙一直是广受欢迎的材料，龙鳞，龙血，龙须，龙骨……各种部件都在职业者当中流通。巨龙是相当自我的种族，它们只在难得一见的交配期相见，其他时候亲缘关系极淡，自己的亲族都毫不在意，更别说不认识的同胞。屈尊与其他职业者同行的巨龙不会在意同行者是否穿着龙鳞甲，拿着龙骨剑，用着龙血墨水书写的卷轴。但是，有两种情况例外。

有谁企图圈养一条巨龙，或者企图从龙眠之地带走哪怕一块骨头的时候。

职业者围攻也好，使用什么阴谋诡计也好，只要成功打倒了巨龙，就可以任意处置龙的尸骸。其他巨龙只会嘲笑被打倒的同胞，甚至多少承认屠龙者有着与它们平等交谈的资格。但倘若有人企图控制饲养巨龙，所有龙都会将之视