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    嗯。”

    漱玉节颔首，不自觉地揪了揪襟口。她交领虽高，无奈衣下已无裹胸的兜儿，襟布一紧，两颗沉甸甸的玲珑玉乳便在绫罗布面上一阵晃摇，不仅浑圆的乳形宛然，连两颗乳梅都挺翘浮凸，比赤身裸体时更加引人遐思。

    “便在玄鳞徘徊尘世之际，“佛”来到了东海。传说天佛降世之时，仿佛日坠星沉、流火蔽天，兽禽走避，地动山摇，世人皆惊惧不已，但玄鳞身负六百年的武功智识，当世绝无敌手，遂往佛降处一探，成为东洲大地上个面佛之人。”

    耿照突然想起了凌云顶。

    --那个神秘莫测、被“天观”七水尘以芥子须弥之术隐藏起来的秘境，就是当初龙皇玄鳞与天佛初遇的地方吧？

    那是“佛”踏上东胜洲的步，更在那里留下无数谜团，成为人人竞逐的神秘宝藏，因而有了凌云三才的巅峰论战，写下智绝传说的新页。但在漱玉节所说的故事里，同样还是那处凌云顶，却摇身一变，成为玄鳞之愿的契机……

    在那里，到底还藏有多少秘密？

    漱玉节不知他心中计较，继续道：“天佛倾听玄鳞之愿，在东海之滨起出了玄鳞三百年前所抛弃的真龙残躯，以无边法力淬成化骊珠，珠中蕴藏了龙之一切本然，境比身而为龙的玄鳞还要透彻。

    “天佛对玄鳞说：“龙若吞下化骊珠，便有足够的神通力令苍龙之血回归，但你已不是龙，吞下此珠，你的身躯将化为齑粉，雾散烟消。因你创的这门移魂术，违反了天地间的自然生灭，故有此报。”

    “玄鳞又惊又怒，想了很久，终于想出一个办法来。他潜入皇宫，以奇术占夺了其二十二世孙少腾的身躯，又回到天佛面前，道：“这具rou躯流着真龙的血脉，总可以使用化骊珠了罢？”

    “天佛只看了他一眼，摇头：“这具rou身与先前那具，差别极小，龙的血裔已十分稀薄，几近于无，同样受不得化骊珠的神通。”玄鳞听出佛的话语中似有保留，便说：“世尊若能让苍龙之血重临大地，吾便教吾之子民潜心事佛，千秋万世，绝不离弃。””

    这个说法令他想起了莲觉寺的大佛机关、转经堂秘构，还有那只无比精巧、神秘莫测的金盒“亿劫冥表”。明姑娘说制造这些难以想象的精巧奇器，或许正是大日莲宗的修行法门之一……这个传统，说不定还是从佛世尊处传下来的。

    “天佛答应了么？”耿照追问，不觉微蹙浓眉。

    他自小家中诵经念佛，所奉与东海流行的粗浅末道不同，乃是央土带来的大乘经典，只觉故事里的佛世尊远不如经中超然，再加上研制机关奇器的嗜好，倒像身具神通法力与超凡智识的普通人，虽不免突兀失望，又觉颇为可亲。

    漱玉节严肃点头。

    “天佛留下玄鳞一臂，道：“此血rou中兼有人龙，我将从中化出一心法，令汝不论移至何身，均能结成龙血，吞珠化骊。”玄鳞大喜，便让天佛的侍者们四出传道，东海遂成为东洲最早受佛法教化的地方。玄鳞则返回皇宫，以少腾的身份执掌国政，静待天佛完成心法的那一日。”

    时光飞逝，转眼又过四十年，少腾的身躯又老又病，已不堪使用，玄鳞只好将皇位传给少腾之子翔颛，然后再夺取翔颛的身体……对已等待了六百年的玄鳞来说，四十年不过一晃眼罢了，他的耐性早已超越尘世间的悲欢离合、爱憎喜怒，沉砺得像是幽穷九渊下的海底岩山，历经千万年的深水动荡也磨之不平。

    然而佛却辜负了龙皇的期待。

    凌云顶一别，玄鳞再也不闻天佛之语，直至灭度，佛将教团传给了弟子，对心法却只字未提。玄鳞并不死心，他坚信佛已完成心法，只是不肯拿将出来，他一代一代的占夺子孙的躯体，与天佛教团的领袖们勾心斗角，探查结成龙血之法，始终无法如愿，倏忽而又三百年。

    期待落空的玄鳞终于发怒，倾王朝之力对天佛僧团展开了毁灭性的报复--当然是假他的五十六世孙滂坠之名。玉螭王朝的武装军队冲入寺院，抓走教团的首脑们，疯狂屠杀僧侣信众，再将尸体残垣付之一炬。被捕下狱的高僧遭到恐怖的严刑拷打，却拷掠不出任何有关于心法的事来。

    僧团残众纷纷向西、向南逃出，只有极少数不肯离开，躲了起来，静静等候黑夜退去、黎明到来的时刻。但黎明将至之前总是特别黑暗，北方的异族亶父消灭了衰颓的玉螭王朝，肆虐东海，而后央土人族与南方的神鸟族又驱逐了亶父人，成为东海的新主……纷乱的时代持续了整整一百年。

    百年之后曙光终现，暗地里养精蓄锐的教团，带领徒众占据东海一隅，建立起以僧团为中心的佛国净土，主其事者自称“大日莲宗”，由此揭开了东海三宗共治的序幕。

    按萧谏纸的考据，玉螭朝的信史最多三百年，龙皇应烛是鳞族部落的共主，在位短暂，其子玄鳞放逐父亲取而代之，但篡夺者的王位注定难以久长，不久便被另一支部族推翻，该部族酋成为新的共主，接受了各族献上的“少腾”帝号，意即“飞上青天的年少英主”。首开灭佛先例的滂坠则是暴虐的王朝末帝，其号寓有“久候大雨不至的天上坠龙”之意……

    记载的历史写实而血腥，漱玉节的故事却是神话传说，荒谬得令人战栗不止；虽是难以置信，复觉兴奋刺激。

    “宗主的意思是……”耿照心中充满疑惑，但又非毫无道理：

    “由少腾至滂坠的三百年间，玉螭王朝的皇帝通通都是玄鳞？”

    漱玉节一双妙目凝着他，淡淡一笑。

    “我初听之时，也觉不可思议。”

    但比之漱玉节，耿照不应如此惊讶。在她的世界里，甚至没有“夺舍大法”，耿照亲身经历过琴魔之夺舍，玄鳞用这种方法在世上多活了六百年，似也不是难以想象之事。

    “就算化骊珠能使真龙复生，”耿照蹙眉：“像这种毫不犹豫夺取自己骨rou之驱的人，活转过来又如何？更遑论屠杀僧众、压迫人民等恶行。宗主举族数百年间所期盼的，便是这般“真龙”？”

    漱玉节一点也不生气，平静垂眸，面露微笑。

    “善恶诸行，因时、因地而异。大日莲宗既是理想佛国，如今何以不存？鳞族压迫人民，为何我族之天元道宗能与其他二宗并立？央土王权压服东海，抑道宗为“薮源魔宗”，魔宗亦与莲宗、儒宗余脉相互结合，共抗外敌……世事流转，岂能一概而论？”

    耿照仍是摇头。

    “诚如宗主所说，既然世事流转、不可一概而论，又何必苦苦等待真龙回归，平白做出偌大牺牲？倘若世上无有真龙，五帝窟这些年所受的牺牲荼毒，岂非枉然？”

    “正所谓：“吉凶未来先有兆。””美妇人理了理云鬓，淡然道：

    “典卫大人平日烧不烧香、拜不拜佛？信不信图谶，讲不讲运合命数？三十年之间，前后两度妖刀乱世，异族入侵、天下大乱，央土皇权几易……这些，算不算是兆头？若还要不信，那么琉璃佛子将履东海，欲带回出走多时的大乘佛法，促使三乘归一，重现大日莲宗之盛；这会儿连能纳化骊珠而不灭的人都出现了，你还说这不是征兆？”

    耿照哑口无言，忽然省起：“说不定她礼佛虔诚、遍履寺院，也是为了寻找那部传说中的化龙心法。”想了一想才道：

    “我非指宗主之言为虚，但宗主的故事却有个极大的漏洞。连玄鳞子孙的rou身，都被佛世尊说“血脉稀薄”，受不得化骊珠的威力，但我祖上来自央土圻州阁莱郡，没有一丁半点儿的东海血脉，显然帝门故老遗说之中有所疏漏，与实际发生不尽然相符。”

    “请恕妾身无礼。”

    她微微一笑，水汪汪的杏眸中掠过一抹狡黠，衬与微勾的眼角，当真有股说不出的妩媚。耿照突然发觉：她只有在人后才会显露这一面，在众人之前端庄高贵的“宗主”，其实有着少女般淘气的眼勾，只是青涩尽去，酿以岁月风霜、江湖历练，淬成了甜熟馥郁的醉人韵致。

    “典卫大人的身世，尚有许多不明处，要说“没有一丁半点的东海血脉”，稍嫌武断。大人知晓自己的母亲是谁么？尊君耿翁可是你的亲生父亲？”

    耿照面露诧色，随即明白过来：“她派人调查过我的来历。”欲言又止，摇头低道：“总之我出身平凡，总是不会错的。我不是什么鳞族之后。”

    漱玉节淡淡一笑，目光转锐。

    “既然如此，或与大人打开“亿劫冥表”的法子有关？”

    她怡然笑道：“妾身研究过盒上的文字，虽不明所以，但似是一门心法口诀。大人可能在不知不觉中练了一门武功，恰巧便是佛世尊秘传的化龙之法，早已成真龙之躯……”忽然闭口，妙目凝着眼前的少年，神色十分古怪。

    耿照的思虑与她同样飞快，严肃接口：“倘若如此，我已纳了化骊珠，怎还没变成一条神龙破空飞去？”说着低头检查双掌，又瞧瞧身后，大摇其头：“没长爪子没长鳞，屁股也没尾巴。惨了，我真的不是龙。”

    漱玉节被逗得忍俊不住，噗哧一声笑出来，最后索性扶腰掩口，放怀大笑。

    耿照绷紧的精神略一放松，也笑得直打跌；勉强定了定神，正色道：“宗主，打开盒子的方法，恕我不能奉告，但我保证与天佛心法应无关连。如若不然，我现下该要摆着尾巴飞上天去。”

    漱玉节雪靥酡红，屈指轻抹眼角，弯着柳腰轻揉小腹，又娇又恨地瞪了他一眼，还未开口，又“嗤”的一声低头抖肩，笑得花枝乱颤。耿照叹息：“宗主，我说笑话不顶在行，也难为你这么捧场。”

    漱玉节好不容易收了笑声，手按腰腹，摇头道：“我十几年没这样笑了，原来笑起来是会要人命的。典卫大人，你真是深藏不露啊。”两人相视而笑。

    “关于这枚化骊珠，宗主有何打算？”

    “请典卫大人给妾身一天的时间，明日此时，我们在此地相见。当然是一……一个人来。”她说这话时俏脸微红，旋又恢复。“倘若珠并未融入大人体内，珠是珠、人是人，那便容易许多。妾身有位相熟的医道大国手，眼下正于本门处作客，以其神技，自体内取珠不伤筋脉应非难事。”

    耿照几次听她提起，忽然一凛。

    “莫非是“血手白心”伊黄粱？”

    “典卫大人好识见！”漱玉节赞道：

    “妾身特请伊大夫前来，为贵友换接双手筋脉，目前所需的药材、场所都已准备停当，这几日之内便要动手。伊大夫乃当世无双的外科圣手，有他亲自cao刀，贵友双手复原指日可待，大人勿忧。”

    ◇◇◇

    “伊黄粱在莲觉寺？”符赤锦圆睁杏眼，不由得叫了出来。

    “不止。”耿照两手一摊：

    “昨儿咱们陪将军夫人逛鬼子镇时，伊大夫已至驿馆，给那厮诊治。我们在大厅的那会儿，说不定伊大夫就在后院厢房之中。”

    符赤锦扼腕道：“可恨！千载难逢的良机，sao狐狸怎不趁机弄死他！”嘴上虽这么说，却非是咬牙切齿，反倒低首蹙眉、久久不语，看似凝然多过懊恼；不是真恨漱玉节办事不力，而是心知必有不可乘势的困难，正在苦苦思索其中关窍。

    耿照心想：“宝宝锦儿虽与宗主不睦，要说到彼此相知之深、默契之好，世间难有出她二人者。”须知宝宝卧底在岳宸风身边，以美色侍敌，却从未向任何人吐露，连薛百螣、杜平川这等老江湖亦被她瞒了过去，唯有漱玉节摸清她的性格，知其必有图谋。

    两人表面针锋相对--说不定心里也还是--却有意无意相互配合、彼此掩护，符赤锦成功移转岳宸风对美色的贪婪，令他无暇染指漱玉节母女、何君盼；漱玉节则有意使她在五岛之内的处境更加艰难，正释岳宸风之疑，无形中保护了符赤锦……

    关于这些，这两个女人从未形诸言语文字，甚至连直面相对的机会也无，把她们联系在一起的是聪明才智、细腻观察，女子天生的灵敏直觉，以及对共同敌人的深恶痛绝。

    耿照在画舫柳岸与漱玉节分手后，施展轻功直奔枣花小院，进门还未过戌时，符赤锦与紫灵眼正准备出城接应，院中熟悉的兽臭略显淡薄，问起才知白额煞已先行一步。小两口相见自是甜蜜惊喜，符赤锦见他左眼眉上创口凄厉，心疼得不得了，取清水布巾处理过后，细细敷药包裹，俏脸微寒，冷道：

    “是sao狐狸下的毒手？”

    “没事，一点小误会。”耿照伸手挽她，宝宝锦儿咬唇狠笑，杏眸里杀气腾腾，轻轻一挣便要起身，却被爱郎搂住。“好啦好啦，坐着陪陪相公……咦，宝宝锦儿的手怎这么凉？”

    她回过神，脸上又浮现温柔心疼的神气，柔顺地偎着他。“我怕死啦，怕你有个什么万一……我心里想，sao狐狸要真敢动你，我几百刀、几千刀的剐了她，绝不让她好死。”

    耿照对她全无隐瞒，将画舫上的事如实说了，连差点射在漱玉节身子里的糗事也和盘托出。原以为宝宝锦儿听了要生气，不料她水汪汪的大眼睛滴溜溜一转，嘻嘻笑道：

    “老爷就是忒好骗！心软什么？依我说，合该狠狠地捣进去，这么弄她、这么弄她……死去几遍又活转过来，再一把灌得sao狐狸满满的，让她呼天抢地的哭叫讨饶，末了还要怀上几尾小狐狸才好。偏生就你，滥好人一个！”促狭似的瞟他一眼，连说带比的，又自顾